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„Eine der besten Möglichkeiten, um Google Earth zu erleben“ ist die Version für das iPad, so Google. Das große und brilliante Display, die intuitiven Bedienung per Touchscreen und die schnelle Darstellung machen das Erkunden des Planeten erlebnisreicher als je zuvor.

Stand Google Earth bisher nur als hochskalierte iPhone-App zur Verfügung, so hat Google nun die echte iPad-App zum Download bereitgestellt. Und die überzeugt: Es macht einfach Spaß mit den Fingern über das Display zu streichen und die unmittelbare Reaktion zu erleben. Betrachtungswinkel ändern, Ranzoomen, Rauszoomen gehen flüssig und schnell.

Google Earth 5.2 liefert ebenso wie die Vorgängerversion hochauflösende Luftaufnahmen und Satellitenbilder der ganzen Erde. Weitere Informationen lassen sich einblenden, wie etwa Straßenkarten — Google Earth dient auch als Routenplaner.

Wege noch mal erleben per Video

Die neue Version 5.2 wertet mit einem GPS-Empfänger aufgezeichnete Strecken besser aus. Sie zeigt nicht nur die Koordinaten, sondern auch Geschwindigkeiten und Steigungen grafisch. Zeichnet der GPS-Empfänger noch andere Signale auf, wie Herz, Tritt- und Schrittfrequenz, lassen die sich in die Auswertung einbeziehen. Zurückgelegte Wege kann man in einer Videosequenz noch einmal erleben.

Jetzt lassen sich auch Layer, also Schichten, anzeigen. Neben den Luftaufnahme erhält man auch Ansichten von Sehenswürdigkeiten (Points of Interest), die User hinzugefügt haben. Gleiches funktioniert auch mit Youtube-Videos, sofern der Anwender die Geokoordinaten des Clips freigegeben hat.

Viele Städte dreidimensional

Viele große Städte erscheinen inzwischen als 3D-Ansichten. Inzwischen liefert Google Earth auch Ansichten vom Ozean, dem Himmel und dem Planeten Mars.

Die professionelle Version Google Earth Pro wurde um mehrere Ebenen erweitert, die bei Bedarf demografische Daten, Informationen zu Infrastruktur oder Grundstücken einblenden. Viele Punkte lassen sich selektieren und unterstützen das UTM-Referenzsystem.

Google Earth gibt es inwischen für iOS mit eigener iPad-Variante, PC und Android-Smartphones. Während Google Earth 5.2 nach wie vor kostenlos ist, kostet die professionelle Version 400 USD.